İngiltere’nin Surrey kentinde yaşayan Ethel Caterham, 117 yaşına girerek dünyanın yaşayan en yaşlı insanı unvanını sürdürüyor. Caterham, doğum gününü Surrey’nin Lightwater kentindeki Hallmark Lakeview Bakım Evi’nde ailesi ve yakın arkadaşlarıyla kutladı.
Caterham, Brezilyalı rahibe Inah Canabarro Lucas’ın 116 yaşında hayatını kaybetmesinin ardından Nisan 2025’te dünyanın yaşayan en yaşlı kişisi olmuştu.
İki dünya savaşına tanıklık etti
1909 doğumlu Caterham, Titanik’in batmasından üç yıl önce dünyaya geldi. Rusya’daki Çarlık rejimini sona erdiren 1917 Devrimi’nden de sekiz yıl önce doğan Caterham, iki dünya savaşı başta olmak üzere 20’nci ve 21’inci yüzyılın önemli olaylarına tanıklık etti.
Gençlik yıllarında 1927’de Hindistan’a giden Caterham, burada bir ailenin yanında çocuk bakıcısı olarak çalıştı. 1931’de İngiltere’de düzenlenen bir davette, İngiliz ordusunda yarbay olarak görev yapan Norman Caterham ile tanıştı. Çift daha sonra Hong Kong’da yaşadı ve Ethel Caterham burada bir anaokulu açtı.
Eşi Norman 1976’da hayatını kaybetti. Caterham’ın iki kızı da kendisinden önce yaşamını yitirdi. Kız kardeşlerinden Gladys ise 100 yaşını geçerek 104 yaşında hayatını kaybetti.
110 yaşında Covid-19’u atlattı
Guinness Dünya Rekorları kayıtlarına göre Caterham, 2020 yılında 110 yaşındayken Covid-19’a yakalandı ve hastalığı atlattı. Böylece ileri yaşına rağmen ciddi bir sağlık mücadelesini geride bırakan en yaşlı kişilerden biri oldu.
Kral Charles ile dikkat çeken görüşme
Caterham, 116’ncı doğum gününden kısa süre sonra, Eylül 2025’te İngiltere Kralı III. Charles tarafından ziyaret edildi. Görüşme sırasında Caterham, Charles’ın 1969’da 21 yaşındayken Galler Prensi ilan edildiği dönemi hatırlayarak krala, gençliğinde birçok kızın kendisiyle evlenmek istediğini söyledi.
Rekor Jeanne Calment’e ait
Guinness Dünya Rekorları’na göre, doğrulanmış kayıtlara göre dünyanın gelmiş geçmiş en uzun yaşayan insanı Fransız Jeanne Calment oldu. Calment, 1997 yılında 122 yıl 164 günlükken hayatını kaybetti.
Ethel Caterham’ın 117 yaşına ulaşması ise onu insan ömrünün sınırlarına ilişkin en dikkat çekici yaşayan örneklerden biri haline getirildi.
