Tarım ve Orman Bakanlığı tarafından 15 Nisan'da başlatılan av yasağı süresince inci kefalinin tatlı sulara gerçekleştirdiği üreme göçünün güvenli şekilde tamamlanması hedeflenmişti. Yasak boyunca göl çevresi ve akarsu ağızlarında yoğun denetimler gerçekleştirilirken, kaçak avcılıkla mücadele aralıksız sürdürüldü.
Van Gölü'nün Endemik Türü
Halk arasında Van Balığı olarak bilinen inci kefali, dünyada yalnızca Van Gölü Kapalı Havzası'nda doğal olarak yaşayabilen endemik bir tür olma özelliği taşıyor. Yüksek tuzluluk ve soda oranına sahip Van Gölü'ne uyum sağlayabilen tek balık olan inci kefali, isminde "kefal" geçmesine rağmen bilimsel sınıflandırmada sazangiller familyasında yer alıyor.
Yaklaşık 20 santimetre uzunluğa ve 80-90 gram ağırlığa ulaşabilen tür, parlak gümüş renkli pullarıyla dikkat çekiyor. Kış aylarında gölün derin kesimlerinde yaşayan balıklar, yaz döneminde ise daha sığ alanlarda beslenerek yaşamlarını sürdürüyor.
Her Yıl Tekrarlanan Doğa Mucizesi
İnci kefalini dünyanın en dikkat çekici tatlı su göçlerinden biri haline getiren üreme yolculuğu, bu yıl da başarıyla tamamlandı. İlkbaharda tatlı su akarsularına göç ederek yumurtalarını bırakan balıklar, üreme sürecinin ardından yeniden Van Gölü'ne döndü. Böylece av yasağının sona ermesiyle birlikte balıkçılar da yeni sezon için ağlarını göle bıraktı.
Her yıl binlerce doğasever ve fotoğraf tutkununun ilgiyle takip ettiği inci kefali göçü, Van'ın tanıtımına da önemli katkı sağladı. Özellikle Erciş'teki Deliçay ve Balık Bendi ile Muradiye'deki Bendimahi Çayı, göç döneminde en yoğun ziyaret edilen noktalar arasında yer aldı.
Binlerce Kişiye Ekmek Kapısı
İnci kefali, Van Gölü'nün doğal zenginliği olmasının yanı sıra bölge ekonomisinin de en önemli gelir kaynaklarından biri olmayı sürdürüyor. Van'ın 6, Bitlis'in ise 3 ilçesinde yaklaşık 20 bin kişi balığın avlanması, işlenmesi, taşınması ve ticaretinden doğrudan veya dolaylı olarak geçimini sağlıyor. Bölge ekonomisine yıllık yaklaşık 14 milyon dolar katkı sunan inci kefali, binlerce ailenin yaşamında önemli bir yer tutuyor.
Yasak döneminde teknelerinin bakımını tamamlayan ve ağlarını yenileyen balıkçılar, sezonun başlamasıyla birlikte yeniden Van Gölü'nde avlanmaya başladı. Av sezonunun açılmasıyla gölde ekonomik hareketlilik yeniden canlanırken, vatandaşlar da taze inci kefalini tezgâhlarda bulabilecek.
